[Critique] Histoires Mystérieuses - Isaac Asimov

Bonjour/bonsoir ami lecteur ! Nous y voila enfin, à notre premier article sur Isaac Asimov, notre dieu bien-aimé. Tu l'as attendu, je le sais bien, j'ai pris mon temps avant d'enfin produire un article sur le Maître. Tu t'en doute, mon ami, Asimov ce n'est pas Marcel du Bar Mitsva ; ni même Roberta et ses traductions ... approximatives. Je ne te parle même pas de Maurice, qui ne fait que tenir son bar; l’écriture, lui, il ne connait pas, en dehors du journal. Et encore, pas tous les jours.

Non en effet, Isaac Asimov c'est l’Écrivain, avec un É majuscule. Celui qui a permit à ce magnifique genre qu'est la science fiction d'entrer dans la postérité. Il est l'un des maîtres du genre, aujourd'hui encore indétrônable. Il serait encore en vie qu'il aurait toujours ce regard plein de tendresse envers ceux qui tentent de donner vie à leurs rêves, tout comme à ceux qui par la suite les lisent. Tu le sais, mon ami lecteur, que je pourrais bien faire un article entier à vanter l'homme derrière son œuvre ; mais ce n'est pas là le but de cet article. Non, ici nous allons parler de son recueil de nouvelle "Histoires Mystérieuses". Je le vois bien, mon ami, que tu es déçu, mais sèche tes larmes : nous allons en parler, de notre maître écrivain, mais ce sera fais dans d'autres articles. Et puis, l'attente augmente ton désir et ton plaisir, j'en suis convaincu et tu te dois d'en être convaincu également. 

Voila, vous avez jouis et maintenant, on pleure plus.

Mais reprenons, comme toujours je me laisse aller à diverger dans mon propos. Le présent ouvrage est donc un recueil de nouvelles, toutes ayant pour thème central les enquêtes. En effet, notre bon Asimov n'a pas écrit que de la science fiction, bien qu'il soit en France principalement connu pour ça. On ne présente plus sa grande saga qu'illustrent ses cycles des Robots, de l'Empire et de la Fondation; pourtant ce ne sont pas ses seules œuvres. Et en vérité, il ne s'est pas contenté d’écrire uniquement de la science fiction; non ce grand auteur qu'est Isaac Asimov est un touche à tout, passant d'un genre à l'autre, écrivant parfois de la science fiction, parfois des romans, parfois même des adaptations, mais aussi des livres de cours. Oui, des livres de cours. Utilisés par les écoles américaines, si c'est pas classe ! Pour en revenir sur les "Histoires Mystérieuses", elles contiennent donc des nouvelles parfois de science-fiction, ce genre étant bien représenté dans son ouvrage, mais également des nouvelles étant simplement des enquêtes. Celles-ci revêtent différentes formes : parfois on recherche le coupable d'un crime odieux, parfois c'est la recherche d'un simple élément du passé dans un grenier poussiéreux. 

En dehors de l'écriture, que je trouve irréprochable comme toujours (mais je ne suis pas objectif, je dois bien l'avouer, quand il est question d'Asimov), un des aspects que je préfère dans ce recueil est la présence d'ante-scriptum et de post-scriptum à chaque nouvelle, toujours écrite par Asimov lui même et qui livre un contexte à la nouvelle, les retours que l'auteur a eut à sa publication initiale, son avis sur celle-ci, ses incohérences, etc... On a ainsi une vision toute particulière de la nouvelle qu'on a sous les yeux, mais également une certaine image d'Asimov qui se dégage de ces écrits plus personnels, en dehors de la fiction. L'auteur devient un être tangible et non uniquement une entité nébuleuse et inconnue ayant écrit le récit : il transcende d'une certaine manière le livre pour se présenter à nous, nous tenir une conversation, nous faire une blague parfois.

Isaac, notre cher Isaac Asimov, notre Dieu.

Au niveau des histoires, mystérieuses donc, nous avons droit à des récits parfois très courts, se basant sur un jeu de mot, parfois sur des intrigues dont la finalité nous est déjà connue, à nous qui lisons l'ouvrage, et tout l’intérêt de l'histoire sera de voir comment les protagonistes vont réussir à comprendre le mystère et surtout comment ils vont le comprendre. Les rythmes des différentes nouvelles sont assez changeants, mais c'est logique puisqu'elles n'ont pas été écris à la même époque, pour le même but ni dans un tout sensé être cohérent. On retrouve ainsi entre les différents récits des incohérences, des choses qui s'opposent ; mais comme dirait Asimov : Emerson ! Tu ne comprends pas ? Ce n'est pas grave, lecteur, il faut juste lire ce livre. Moi, essayer de te faire du chantage ? Essayer de te corrompre ? Tu me prête là des intentions malveillantes et manipulatrices ! Je ne suis pas comme ça, non ? Si ? Ah ... Maintenant que tu me le dis ...Bon, c'est vrai, je suis comme ça.

C'est lui, Emerson. Pour information.

Mais pour me faire pardonner, je vais te donner un exemple de nouvelle : il y a par exemple l'histoire des Chante-Cloches, des objets extrêmement rares et fragiles provenant d'un corps céleste bien connu. Un homme, un criminel patenté mais qui échappe grâce à son ingéniosité au revers patriarcal de la loi depuis toujours ; là encore il produit un comportement fort inapproprié en tuant son compère et en récupérant des Chante-Cloches à des fins de contrebande. Une fois revenu sur Terre, la police l’arrête assez rapidement, sachant pertinemment que c'est lui mais ne pouvant le prouver ; l'intrigue consiste alors à voir la police s'adresser à un personnage récurant d'Asimov, le professeur Urth (attention, jeu de mot avec le nom de notre planète en anglais) spécialisé dans l'étude des corps célestes autre que la Terre mais souffrant de la phobie des transports; il n'a ainsi que très rarement, au cours de sa vie, voyagé. Au moment où nous le retrouvons dans les différentes nouvelles d'Asimov, il se trouve à son domicile duquel il ne sort que pour aller au campus universitaire où il enseigne et qui ne se trouve qu'à quelques kilomètres de là (qu'il fait à pied, bien entendu). Pour autant, malgré sa spécificité et ses manières particulières - que je vous laisserais découvrir en lisant les œuvres de notre Dieu Asimov - notre bon Dr Urth est le spécialiste de son domaine, et de loin. Et c'est bien grâce à ses connaissances et son esprit à l'intelligence singulière qu'il est en mesure de résoudre (facilement) l’énigme posée par le criminel. Oui, je reste vague, je le sais bien, mais c'est pour ne pas vous gâcher le plaisir de découvrir, par vous-même, les œuvres de notre écrivain adoré !

En conclusion, même si parfois les énigmes posées ne sont pas forcement difficiles à comprendre, même si parfois la nouvelle ne fait que deux pages et repose sur un simple jeu de mot à la toute fin de celle-ci, même s'il y a des incohérences flagrantes entre elle/avec les connaissances actuelles de la science, je ne me lasse pas de lire et relire "Histoires Mystérieuses". L'humour (qui n'est pas forcement présent dans chaque récits), le style des écrits, les jeux de mots, etc... sans compter les ante et post-scriptum rajoutés dans cette édition des nouvelles donnent à tout le livre une saveur sans pareil, une manière d’apprécier aussi bien l'homme derrière son œuvre que l’œuvre elle-même. Vous ne connaissez pas Asimov ? Vous pouvez bien commencer en lisant cet ouvrage. Vous le connaissez déjà ? Lisez le aussi, vous apprécierez autant que vous appréciez le reste de son œuvre. Vous ne l'aimez pas ? Vous n'avez pas de goût, mais ce n'est pas une fatalité.

Un jour, je t'apprendrais le bon goût. Un jour.

En attendant, après avoir réécrit cet article trois fois pour obtenir une version acceptable à mes yeux, je vous dirais simplement que le plus important c'est bien sur, comme toujours, d'avoir un livre au coin de l'écran !

PS: Mais de préférence, un livre d'Isaac Asimov, tout de même.